Popkultur
Queere Vordenker: Die 10 besten Songs der Pet Shop Boys
Vor über 40 Jahren beginnt die Geschichte der Pop-Titanen Pet Shop Boys. Zum 70. Geburtstag des Vordenkers Neil Tennant haben wir die zehn besten Songs des erfolgreichsten englischen Duos aller Zeiten gekürt.
von Björn Springorum
Alles begann in einem Hifi-Laden: Am 19. August 1981 lernen sich Neil Tennant und Chris Love in London kennen, umgeben von Synthesizern und Tontechnik. Es ist eine der schicksalhaftesten Begegnungen der Popgeschichte. 1984 erscheint mit West End Girls ihr erster Hit, über die Jahre sollen Dutzende dazu kommen. Mehr als 100 Millionen Platten haben sie verkauft, kein englisches Duo ist erfolgreicher als sie. Zum 70. Geburtstag von Songwriter und Sänger Neil Tennant küren wir die zehn besten Tracks der Pet Shop Boys.
10. My October Symphony (1990)
Das House-Piano klimpert im Hintergrund, umspült von warmen Synthies, Streichern und entrückten Melodien, die klingen wie ein Sonnenaufgang im Anschluss an eine rauschhafte Partynacht: Die Nummer von der vierten Platte Behaviour perlt herrlich gelassen vor sich hin, umgarnt von Johnny Marrs funky Gitarrenspiel.
9. Suburbia (1986)
Der Vorstadthorror als Wave-Klassiker: Mit Suburbia legen die Pet Shop Boys ein perfektes Beispiel für ihre Verzahnung von großem Pop und ernsten Themen vor. Der Song von der ersten Platte erinnert verblüffend stark an die Titelmelodie der Serie ALF, die durch irgendeinen merkwürdigen Zufall am selben Tag ihre Premiere feierte wie dieser Song. Kann man sich nicht ausdenken.
8. It’s A Sin (1987)
1987 legen die Pet Shop Boys mit ihrem zweiten Album Actually stark nach. Liegt auch an dieser pompösen, theatralischen Nummer, für die das Duo sogar Field Recordings in einer alten Kathedrale gemacht hat. Als ehemaliger Ministrant wusste Neil Tennant natürlich, was er tut, wenn er zu einer Zeit einen queeren Song veröffentlicht, in der Homosexuelle in Großbritannien ins Kreuzfeuer der Kirche genommen wurden. Nur eines von vielen Beispielen für die queere Pionierrolle der Band.
7. You Only Tell Me You Love Me When You’re Drunk (1999)
Pet Shop Boys und Pedal-Steel-Gitarre? Geht gut: Diese ungewöhnliche Nummer der siebten Platte Nightlife trägt das alte Jahrtausend mit einer Art Synthie-Western-Nummer zu Grabe. Passend zum dramatische Inhalt der hoffnungslos trauernden Ballade wallen natürlich auch üppige Streicher auf. Wenn schon, denn schon.
6. King’s Cross (1987)
Ein Liebeslied an ein London, das es längst nicht mehr gibt: Die Musik der Pet Shop Boys mag zeitlos sein; ihre Themen sind es nicht immer. Die Synthie-Ode an die einst schmuddelige, aber längst gentrifizierte Gegend um den großen Bahnhof bei King’s Cross hat bis heute nichts von ihrer melancholischen Wirkung verloren. Ein tristes Stimmungsbild des Englands der Achtziger.
5. The Pop Kids (2016)
Auch 30 Jahre nach ihrer Gründung bleiben die Pet Shop Boys relevant. The Pop Kids ist eine archetypische Nummer über ihre Anfänge und die wilden Achtziger in London, durchzogen von einem überwältigenden Gefühl bittersüßer Nostalgie und klassischen Techno-Anleihen. Unweigerlich fragt man sich dabei: Wo ist denn nur die Zeit geblieben?
4. What Have I Done To Deserve This? (1987)
Jeder, wirklich jeder wollte die Pet Shop Boys damals davon abhalten, einen Song mit Dusty Springfield zu machen. Das Duo pfeift drauf, sichert sich die Dienste der Diva, die seit 1970 keinen Hit mehr hatte – und liefert einen ihrer coolsten und schillerndsten Songs ab. Liegt natürlich auch an Dusty Springfield herself, die sich hier selbst ein Denkmal setzt. Und ihre Karriere danach wieder aufleben lässt – mit den Pet Shop Boys als Produzenten und Songwriter.
3. Left to My Own Devices (1988)
Schon die anfänglichen Streicher verbreiten opereske Theatralik, der zackige Beat tut sein Übriges: Left to My Own Devices von ihrer dritten Platte Introspective zeigt das Genie des Duos: Pomp und Pop gehen selten so gut Hand in Hand wie hier. Der Refrain ist überraschend locker und fröhlich, wenn man bedenkt, dass es sich hier um einen Song über Einsamkeit handelt.
2. West End Girls (1984)
Schon mit ihrem allerersten Hit zeigen Pet Shop Boys, dass sich Pophits und anspruchsvolle Themen nicht ausschließen. West End Girls handelt vom englischen Klassensystem und dem Druck des innerstädtischen Lebens in London, inspiriert von T. S. Eliots epischem Gedicht The Waste Land. Musikalisch bewegt sich das alles zwischen Dance und Hip-Hop, verfeinert mit dem Geräusch von Stöckelschuhen, das das Duo extra auf Londons Straßen aufgenommen hat.
1. Being Boring (1990)
Nicht ihr erfolgreichster, aber ihr bester Song: Being Boring ist das vielleicht bewegendste Stück Musik über die AIDS-Epidemie. Bewusst monoton gehalten, nimmt der Song mit in eine Jugend in Nordengland, wandelt auf den Spuren von Ruhm, Freundschaft und Sterblichkeit und ist wie ein Sargnagel des Hedonismus. Melancholisch, warm, beschwörend. Und damals unerklärlicherweise nur wenig erfolgreich.
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